2月1日、待ちこがれていた相模湾のイワシメバルが解禁。尾川記者からのうれしいお誘いに、喜び勇んで佐島を訪れた。
　解禁日とあって平日にもかかわらずイワシメバルファンで賑わい、出船1時間前というのに10数名の先客。私たちは右舷胴の間に滑り込んだ。
　16名の釣り客が乗り込むと、さっそく生きエサのシコイワシ（カタクチイワシ）がバケツリレーで配られて7時に出船。
　山本茂樹船長から、
　「今のところ小ぶりなシコが入荷していないので、ひとまずこれでやってみましょう。モエビも積んでいるから状況によって使ってみて」と指示が出る。
　イケスに泳ぐシコイワシはほとんどが12〜15センチ。マゴチやヒラメ狙いにはピッタリだが、メバル用としては大きい……。いや、ならば25〜30センチ級の大メバルを釣ってやろうと気合を入れた。
　釣り場は港前に広がる水深7〜15メートルほどの浅い藻場、岩礁周り。30秒も走るとすぐに釣り開始となった。エサを手早く付けて投入し、オモリを底から0.5〜1メートルほど切って待つ。すると早々に、
　「それデカイよ！ ゆっくり巻いて！」と船長の大声。左舷ミヨシで細身のメバル竿がひん曲がっているようだ。
　浮上したのは最上級のゲスト、40センチ弱のヒラメだった。
　こちらにもけっこうアタリはあるが、いくら待ってもハリ掛かりしてくれない。エサに噛み痕が付くだけだ。
　初日ということもあり船長は転々とポイントを移動、大きなメバルが集まる場所を探る。やがてミヨシ近くの竿が曲がり、ポツポツと20〜25センチ級の本命が上がりだした。
　しかし潮向きの関係か、メバルのアタリは左舷側からミヨシに集中。右舷の胴の間〜大ドモでハリ掛かりするのは20センチ前後のカサゴが多い。
　ようやく私にもカサゴがきた。おいしいし、引き味もそれなりに楽しめたのでまずはホッとした次第だが、すでに時計は10時を回っていた。